Diario Las Provincias

el mejor identificador

¿Quién no reconocería la imagen de Pepe? El popular muñeco que acompaña todas las campañas de Pepecar no es sólo un simpático icono sino todo un plan de márketing para hacer reconocibles el resto de servicios de la compañía.

“Se trata de una extensión de marca a través de la que al anunciar un servicio, se está refrescando al cliente las demás opciones que ‘Pepe’ le ofrece. Es una estrategia que en Europa tiene dos claros ejemplos como son los grupos Virgin e Easy y que en el mundo latino sólo la hemos realizado nosotros”, argumenta Miguel de Lucas, director de Pepeworld, sociedad holding que engloba todas las divisiones de la marca.

sonia rodríguez

Hace unos años el sector de alquiler de coches ofrecía un servicio limitado prácticamente a las empresas o a las zonas turísticas. Para llenar ese hueco en el mercado surgió Pepecar.com (perteneciente al grupo Globalia que incluye otras empresas como Halcón Viajes o Air Europa). “En España no existía alternativa al sistema tradicional de alquiler de coches. Nosotros queríamos acercar el alquiler al ciudadano de a pie”, señala Javier Olivares, director de Pepecar.com.

Los fundamentos principales de Pepecar.com son los de una empresa low cost (bajo coste) en la que se trata de optimizar todos los recursos y simplificar la distribución comercial a través de Internet y de las agencias Halcón Viajes. Previamente a la apertura del servicio como tal, se llevaron a cabo unos procesos que son los que facilitaron que la empresa ofreciese este tipo de servicio. “Se desarrolló todo el sistema que iba a soportar la idea de Pepecar.com: la página web, a través de la que los clientes podrían alquilar su coche. Al vender la mayor parte por Internet se optimizan los gastos y se pueden ofrecer precios más competitivos a los clientes”, confirma Olivares.

Además se realizó una fuerte inversión en publicidad y márketing, en la que se incluyó la creación del muñeco Pepe y su papel como icono y prescriptor para la marca.

Los primeros pasos

Las operaciones iniciales comenzaron el 1 de abril de 2003 con la apertura de dos bases en Madrid y Barcelona y con el Mercedes Clase A como único modelo a alquilar por los clientes. Lo que les llevó a desarrollar una estrategia de penetración en el mercado con un precio bajo y a la vez prestando un servicio alto.

El siguiente paso vino con la incursión en el mercado de Valencia y Sevilla con lo que cubrieron las cuatro ciudades españolas más grandes. Tras ellas siguieron Bilbao, San Sebastián, Valladolid, Salamanca, Gijón, Zaragoza y Málaga y los acuerdos con operadores terceros en zonas turísticas como Andalucía, Levante, Canarias, Baleares y Galicia. De esta forma Pepecar.com ha dado salida a todas las necesidades del sector de alquiler de coches ofreciendo la renta de vehículos tanto a particulares como a empresas y al mercado turístico.

En sus cuatro años de vida Pepecar.com ha experimentado un fuerte ritmo de crecimiento, que le permitió en 2004 alcanzar el equilibrio de cuentas. Un éxito que ha nacido, en gran parte, debido al modelo y a la estrategia de negocio que han seguido y que resume su director: “Tener presencia con bases propias en las grandes ciudades, notoriedad de marca, gran inversión en publicidad, estar en zonas turísticas y por supuesto optimización de los recursos”.

Pero Pepecar.com continúa imparable su ampliación de servicios y, por ejemplo, actualmente está cerrando varios acuerdos con operadores terceros en países vecinos como Italia, Francia y Portugal, allí no tendrán bases propias, pero a través de estos convenios ofrecerán servicios en las zonas donde se genere una mayor demanda.