El Centro Príncipe Felipe demuestra la utilidad de las células madre para combatir la epilepsia
El estudio es el primer paso para ofrecer alternativas a los pacientes resistentes a los fármacos
El Centro de Investigación Príncipe Felipe ha marcado un hito. El equipo que dirige el doctor Manuel Álvarez ha demostrado que las células madre de origen fetal podrían aplicarse para combatir la epilepsia. El trabajo, en el que colabora la Universidad de San Francisco, ya se ha publicado en una prestigiosa revista científica de EE. UU.
El Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia (CIPF) ha demostrado que las células madre de origen fetal podrían aplicarse para combatir la epilepsia.
Lo que se ha probado es que las células madre ‘‘de origen fetal que se trasplantan en el cerebro de ratones sanos son capaces de generar interneuronas gabaérgicas, que son las principales del sistema inhibitorio en el cerebro’’, señaló el doctor Manuel Álvarez Dolado, director de la investigación.
El científico explicó que una de las causas de la epilepsia ‘‘es que las neuronas no inhiben lo suficiente y, por tanto se produce la hiperestimulación que sufren las personas con epilepsia’’.
Manuel Álvarez aseguró que se ha visto que si ‘‘se implantan estas células madre obtenemos interneuronas que se distribuyen por todo el cerebro y son capaces de, popularmente dicho, poner freno a la hiperactividad’’.
Resistencia a los fármacos
El director de la investigación también destacó que este avance científico podría llegar a ‘‘aplicarse en casos que ahora no tienen tratamiento por ser pacientes resistentes a los fármacos para quienes la solución final es una compleja intervención quirúrgica’’.
El doctor Álvarez destacó que si se llega a desarrollar en humanos ‘‘se podría aplicar en niños para los que actualmente no hay un tratamiento. También en pacientes que son resistentes a los fármacos y para quienes la solución final es una intervención quirúrgica que comporta eliminar una zona del cerebro’’.
La investigación se ha comprobado en ratones sanos y el paso siguiente va a ser la experimentación en ratones enfermos de epilepsia. Después vendrán los trabajos en primates y si esa fase se supera con éxito llegará el momento de los humanos.
Los pasos que quedan pendientes pueden ‘‘llevar unos diez años’’, apuntó Álvarez, quien aseguró que ya han visto que las células madre de origen fetal ‘‘tienen gran potencial en los ratones’’.
El avance científico que ha protagonizado el Laboratorio de Regeneración Celular del CIPF, en colaboración con científicos de la Universidad de San Francisco, supone en un lenguaje popular que si finalmente llega a poderse a aplicar en humanos, permitirá ‘‘poner freno a la hiperestimulación, que es lo que sufren los pacientes epilépticos’’, insistió Álvarez.
La aportación de los científicos valencianos del CIPF se publicó recientemente en una prestigiosa revista de EE.UU perteneciente a la Sociedad Americana de Neurociencia.
Inversión pública
Ante los resultados obtenidos el conseller de Sanidad, Rafael Blasco, hizo hincapié en la apuesta de la ‘‘sanidad pública valenciana por investigar nuevos tratamientos que contribuyan a mejorar la calidad de vida del paciente’’.
El trabajo se enmarca en el programa de Medicina Regenerativa del CIPF, que financia la Conselleria de Sanidad en colaboración con el Instituto Carlos III de Madrid. Sanidad aporta 18 millones para el periodo 2005-2008.
Blasco añadió que hasta el año 2010 ‘‘la Conselleria prevé invertir 200 millones en el Plan Estratégico de Investigación Sanitaria y Biomédica’’.
El Laboratorio de Regeneración Celular es de reciente creación y forma parte de los diez grupos de investigación que en la actualidad integran el área de Medicina Regenerativa del Centro Príncipe Felipe.
