Las comparaciones no siempre son odiosas. Y menos, cuando el objeto en cuestión tiene el estatus del Principado de Mónaco, el enclave turístico preferido por las élites y sus grandes fortunas y uno de los países con mayor renta per cápita de todo el mundo.
En los últimos años, especialmente tras la designación de Valencia como sede de la Copa América, la ciudad del Turia ha aprendido a mirar hacia el mar en busca de la fórmula que ha permitido al Principado consolidarse a nivel mundial: la ambición de grandes proyectos. Ha quedado más que patente la noticia que adelantó LAS PROVINCIAS en mayo de 2006, cuando se desveló el interés del magnate Bernie Ecclestone y del Consell de organizar un trazado urbano por el puerto y la Ciudad de las Artes.
Empleando el símil automovilístico, Valencia y Mónaco han comenzado su particular Gran Premio por el Mediterráneo. A las múltiples semejanzas entre ciudades, se le ha unido ahora la pasión por las cuatro ruedas. Mañana, con la presentación mundial del equipo Mclaren y del piloto favorito a ganar de nuevo el campeonato del mundo, Fernando Alonso, se presenta una piedra de toque perfecta para valorar la acogida, organización y voluntad política de cara a un Gran Premio urbano a partir de 2008.
iniciativa política.
La primera semejanza entre ambas urbes es el carácter de su estamento político, apasionado con los grandes hitos y los acontecimientos de repercusión mundial. Montecarlo acoge desde 1950 el Gran Premio de Fórmula 1, el único urbano del actual calendario. Valencia ha crecido a otro ritmo, aunque los resultados empiezan a dejarse ver ahora, con un equipo de Gobierno centrado en lo grandilocuente y lo espectacular, lo que ha suscitado grandes críticas entre la oposición por descuidar temas más cercanos. La Copa América o el trazado urbano son los máximos exponentes en Valencia.
Turismo.
Ambas ciudades tienen en el turismo una de las principales fuentes de ingresos y su escaparate hacia el exterior. En Mónaco hay actualmente 2.500 habitaciones de hotel, 1.700 de ellas de auténtico lujo. Y todas concentradas en apenas 195 hectáreas de superficie.
Para hacerse una idea, la extensión de Valencia supera las 13.700. Es decir, es 70 veces más grande que todo el país de la costa Azul. En la capital de Turia ya operan siete hoteles de cinco estrellas, la mayoría, espoleados por el impacto turístico que genera la Copa América (las reservas superan el 85%).
Queda pendiente la apertura del Hilton (marzo de este año) y del parador del Saler, que ganará una estrella –tendrá cinco– y estará al 60% durante la Copa América.
COngresos.
El turismo de congresos, que empieza a dejar impronta en Valencia tras la consolidación del conocido palacio de Norman Foster en Cortes Valencianas, es otra pieza clave de la economía monegasca, donde funcionan cinco centros de convenciones, tres independientes y otros dos incluidos en hoteles. Valencia cuenta con diferentes complejos hoteleros, como las Arenas Balneario Resort o el Sorolla Palace, donde también se han habilitado grandes salas de reuniones. En el último año, la ciudad ha acogido cerca de 700 congresos nacionales e internacionales.
clima.
Al ser ciudades mecidas por las olas del Mare Nostrum, comparten el clima mediterráneo, algo más suave en la costa Azul que en el golfo de Valencia. La temperatura media de Mónaco es 16 grados centígrados. En Valencia, oscila entre los diez grados de febrero a los 26 de julio.
La cercanía con el mar también ha marcado a ambas ciudades. Mientras que Mónaco siempre ha mirado hacia su bahía, Valencia ha tardado años en encontrar motivos para hacerlo. Su crecimiento urbanístico, de espaldas a la línea de costa, no ha acompañado. Se ha producido un proyecto fallido de Balcón al Mar, y otro está bloqueado por los tribunales (la ampliación de Blasco Ibáñez). Con la Copa América se ha vuelto a recuperar esta idea. No en vano, Valencia y Mónaco tienen las marinas más de moda del Mediterráneo. Aunque para algunos, como la alcaldesa Rita Barberá, no hay color entre una y otra.
Infraestructuras.
Lo que no comparten ambos núcleos urbanos es el desarrollo de las infraestructuras, especialmente en el apartado de los transportes. Por tierra, Mónaco está conectada con los países de la UE mediante la red de autopistas europeas. Carece de aeropuerto, por lo que los visitantes que no pueden llegar por mar deben aterrizar en Niza, a 22 kilómetros de distancia, y desplazarse en coche o tren hasta el Principado. La otra opción es contratar el servicio de helicópteros que permite llegar a la capital monegasca en apenas siete minutos. Más fácil resulta en Valencia, con el aeropuerto en proceso de ampliación. La llegada del AVE en 2010 permitirá subsanar un punto débil de la ciudad, consolidando una conexión ferroviaria de alta velocidad con Madrid.
urbanismo.
Mónaco es uno de los países más urbanizados del mundo (no hay que olvidar sus reducidas dimensiones), especialmente en la línea de playa, donde ya no hay terreno libre. Valencia, donde apenas quedan bolsas de suelo, ha crecido a costa de la huerta, que perderá 250 hectáreas con la homologación del Plan General.
grandes fortunas.
Valencia acaba de asomar la cabeza al mundo de las grandes fortunas, muy consolidado en Mónaco.
Tres grandes multimillonarios, según la revista Forbes, han pasado por Valencia por la Copa América: Ernesto Bertarelli, propietario del desafío Alinghi, Larry Ellison, magnate de la corporación Oracle, y Bernard Arnault, presidente del grupo LVMH, de bienes de lujo. Sin olvidar familias reales, como la española o la noruega.
La batalla por la supremacía del Mediterráneo está servida.
