09.10.07 - 10:17 -
Podríamos asegurar que Alpùente está de moda en los ambientes en lo que predomina la sensibilidad artística, científica y, en definitiva, cultural. Y este despegue turístico, modesto y pausado, pero constante y seguro, tiene un motor especial: el Ayuntamiento, que preside Amparo Rodríguez Sambonet, y que lucha con sorprendente e inhabitual ilusión y entusiasmo por garantizar un porvenir a los escasos habitantes que residen en un término municipal de 138 kilómetros cuadrados, que dista 99 kilómetros de la ciudad de Valencia y cuya altitud sobre el nivel del mar es de 1.000 metros en la villa de Alpuente. Los 864 habitantes censados en Alpuente se hallan, además, muy repartidos entre la villa y las once aldeas, concretamente las de las Eras, el Collado, la Cuevarruz, Campo de Arriba, Campo de Abajo, la Carrasca, Baldovar, Corcolilla, la Almeza, la Canaleja y el Hontanar.
Hoy mismo, Alpuente es noticia en el panorama cultural y turístico de la Comunidad Valenciana, porque el mismo día en que la población festeja a su patrón, San Blas, se inaugura en la Casa Consistorial, sede del Ayuntamiento, una interesante exposición, denominada “Joyas de la Naturaleza”, y que permanecerá abierta desde el día 3 de febrero hasta el 17 del mismo mes. La dirige una auténtica experta, María José Laguna, que ya demostró sus conocimientos en el Museo de las Ciencias “Príncipe Felipe”, de Valencia, en donde coordinó hasta hace poco la gran muestra sobre joyas y piedras preciosas de “Royal Collections”. Laguna escogió Alpuente para iniciar una exposición itinerante sobre piedras y fósiles, porque consideró que Alpuente albergaba verdaderos tesoros paleontológicos y porque, además, halló el apoyo incondicional de la alcaldesa, Amparo Sambonet, que divulgó esta nueva exposición en FITUR 2006, la Feria Internacional de Turismo de Madrid, celebrada la última semana de enero.
La alcaldesa de Alpuente informó también en Madrid sobre los importantes hallazgos paleontológicos realizados recientemente en el municipio, de los que se hicieron eco los principales medios de comunicación de España. Resaltó de manera especial Amparo Rodríguez los restos de dinosaurios localizados en Alpuente en el transcurso de la última campaña de excavaciones. Destacan la espectacularidad de las piezas recuperadas, dado el enorme tamaño de los dinosaurios y su excelente estado de conservación, una costilla que medía más de dos metros y una escápula (omóplato) de 175 metros de longitud. Estos huesos correspondían a un dinosaurio herbívoro tipo saurópodo (de cuello y larga cola), aunque también se han hallado restos de terópodos (dinosaurios carnívoros) y de estegosaurios (dinosaurios con placas en la espalda). Los tres esqueletos de dinosaurios recuperados durante las campañas de excavaciones realizadas desde 1999 por la Universidad de Valencia (Facultad de Biología) datan del Jurásico terminal, calculando los expertos una edad deunos 140 millones de años. Los mismos investigadores indican que “el yacimiento de Alpuente se hallaba en una zona próxima al mar (una playa o una desembocadura de un río), y los huesos de dinosaurios fueron arrastrados y removidos por las aguas”. El informe de los profesores de la Universidad de Valencia concluye con estas frases: “estos hallazgos ponen de nuevo de manifiesto el enorme potencial de la zona a nivel paleontológico”, afirmando que Alpuente “es una de las pocas localidades con restos de dinosaurios de estas características existentes en España”. Concluyen finalmente afirmando que “Alpuente es un lugar emblemático en el mundo de la paleontología”.
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En lo que respecta a los diversos yacimientos existentes en Alpuente con huellas y rastros de dinosaurios, debemos destacar que uno de ellos, el yacimiento situado cerca de la aldea de Corcolilla, fue incluido en la propuesta que, a nivel naciona, se ha planteado para declarar Patrimonio de la Humanidad las huellas de dinosaurios existentes en la Península Ibérica. El yacimiento de huellas de Corcolilla ha sido declarado Bien de Interés Cultural, y la Generalitat Valenciana (Conselleria de Cultura) está realizando un proyecto de conservación de las huellas, que incluye la adecuación del paraje para visitas.
Los fósiles pertenecientes a los gigantescos dinosaurios que vivieron en estas tierras de la Serranía del Turia, son objeto de un minucioso estudio por parte de biólogos y de paleontólogos de la Universidad de Valencia y, por otra parte, son objeto de una cuidada restauración en el Aula-taller de Recuperación Paleontológica, ubicada en las antiguas escuelas públicas de Alpuente, en el casco antiguo de la población. Dicha aula-taller (respaldada por la Diputación de Valencia y del Ayuntamiento de Alpuente) puede visitarse actualmente, solicitándolo con anterioridad al ayuntamiento. Y próximamente se inaugurará en Alpuente el Museo Paleontológico Municipal, ubicado en la antigua ermita de Santa Bárbara, que ha sido rehabilitada y acondicionada para su nuevo destino por la Diputación Provincial de Valencia. Si se dispone de tiempo suficiente y se cuenta con un buen guía especializado en estas materias paleontológicas, merece la pena visitar la zona próxima a la aldea de Corcolilla, en donde se pueden admirar las huellas impresas en la roca y perfectamente conservadas.
Otra sugerencia que planteamos a quienes visiten Alpuente es que se acerquen al bosque de sabinas milenarias existentes en las cercanías de la aldea de la Torre, y entre las cuales destaca “la Juana”, uno de los árboles de la Comunidad Valenciana que merece el calificativo de “monumental”, por las dimensiones de su tronco y por sus años de antigüedad.
La visita a la villa de Alpuente resulta francamente interesante, porque nos encontramos con uno de los conjuntos histórico-artísticos más relevantes de todo el interior de la Comunidad Valenciana. El emplazamiento de la villa es muy singular, ya que el caserío se levanta en la ladera de la muela dominada por los restos de lo que fue gran castillo, y que quedó destrozado en gran parte durante el siglo XIX, cuando Alpuente fue escenario de violentas batallas, durante las guerras entre carlistas y liberales. Permanecen aún en pie la Torre del Homenaje y otras partes de la fortaleza, y sigue impresionando la estratégica ubicación de este recinto amurallado, a cuyos pies discurre el barranco Reguero.
El castillo de Alpuente se remonta a tiempos de los íberos y de los romanos, pero fue bajo la dominación árabe cuando alcanzó el máximo esplendor Alpuente. Concretamente, fue durante el siglo XI cuando, a raíz de la desmembración del Califato de Córdoba, se construyó el reino taifa de Alpuente, cuyo territorio se extendía por gran parte de la actual comarca de la Serranía del Turia. Durante ese mismo siglo –exactamente en 1089-, el Cid Campeador se apoderó de Alpuente, con anterioridad a la conquista de Valencia. Tiene por ello clara explicación que la ruta turístico-cultural “El Camino del Cid”, que comprende también otras poblaciones (como Requena) que fueron también conquistadas por Rodrigo Díaz de Vivar.
En la visita turística a Alpuente, merecen especial atención los siguientes lugares: la antigua Aljama (actual Ayuntamiento), junto a la que se halla el salón medieval en el que se celebraron Cortes del Reino de Valencia en los años 1319 y 1383; la iglesia de Nuestra Señora de la Piedad (siglos XIII, XIV y XV), con su campanario octogonal; el antiguo horno medieval, sede actual del Museo Etnológico Municipal; el Aula-Taller de Restauración de Fósiles de Dinosaurios y, en los alrededores, el acueducto medieval de los Arcos. También sugerimos la visita, al menos, de las aldeas de Corcolilla y de El Collado, por el interés de sus iglesias y ermitas.
Concluimos haciendo una referencia a la calidad de la oferta local de alojamientos turísticos, que se ha creado fundamentalmente durante los últimos cinco años y que tiene la peculiaridad de estar distribuida en varias de las aldeas de Alpuente, así como de mantener una línea de riguroso respeto a la arquitectura popular, complementada con un alto nivel de confort y de buen gusto de la decoración.
DATOS PRÁCTICOS
-Tourist Info Alto Turia. Tel: 96 1635084
-Tourist Info Diputación de Valencia. Tel: 96 3514907
-Hostal rural-restaurante “El Sabinar de la Torre”. 96 2130068 / 608669065.
Página web: www.elsabinardelatorre.com
-Restaurante “La Hoz”. Tel: 96 2101203
-Restaurante “Victoria”. Tel: 96 2101002
