Buffon, uno de los leales veteranos en que confía Prandelli. / Ap
Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo y Daniele De Rossi conforman la legión de leales veteranos de guerras de la Italia de Cesare Prandelli, que combatirá contra la pesada armada de Inglaterra el domingo en Kiev, por un lugar en las semifinales de la Eurocopa-2012. En caso de pasar el reto inglés, a la Nazionale le esperan los tanques alemanes el jueves en Varsovia, en el pulso por estar en la final de la capital ucraniana, el 1 de julio.
Más allá de que Prandelli inició su ciclo apostando a nuevos talentos que rejuvenecieran la selección italiana y la hicieran más audaz, como el volante Claudio Marchisio o el atacante Mario Balotelli, la Azzurra se terminó apoyando en los caciques de siempre, De Rossi, Pirlo y el capitán 'Gigi'. El central Giorgio Chiellini, baja por una lesión muscular en un muslo, y el punta Antonio Cassano, también forman parte de ese circulo de veteranos con mil batallas ganadas.
Cuatro jugadores siguen en pie de aquella plantilla de Marcello Lippi que obtuvo el Mundial-2006 en Berlín, levantando verdaderos muros y trincheras. Uno de ellos, Gianluigi Buffon, se ha ganado merecidamente la fama del mejor portero del plantea, junto al español Iker Casillas, desde el retiro del alemán Oliver Khan.
Gigi, de 34 años, se perdió casi toda la desastrosa campaña de Italia en Sudáfrica-2010 por una lesión en la espalda. Sólo jugó 45 minutos del primer partido. Sin sus órdenes, Italia cayó en fase de grupos con una humillante derrota 3-2 ante Eslovaquia. El comandante del mediocampo es Andrea Pirlo, el maestro de orquesta que mueve a la orquesta para un lado y otro según el plan de combate que lo inspire. Así lo hizo con su estocada milimétrica para asistir a Antonio Di Natale en el empate 1-1 ante España.
Con 33 años, Pirlo se fue tras diez años en el Milan a la Juvenuts y la condujo al título de Serie A. La batuta sigue en sus manos. El sargento se llama Daniele De Rossi, quien había ingresado por Francesco Totti en el triunfo por penales frente a Francia en 2006.
De Rossi es un volante completo, la verdadera alma de la lucha en el terreno, el que cruza la línea de fuego y pone el pecho a las balas cuando bombardean a la Nazionale. De hecho, Prandelli lo usó como defensor central en el debut y terminó jugando la fase de grupos como volante adelantado.
El sentido de lealtad de estos jugadores sobresale más al mirarles el currículum. De Rossi militó toda su vida en la Roma, club del que es hincha. Buffon, que debutó en el Parma y luego se marchó a Turín, lleva 11 años en la Juve, mientras que Pirlo brilló una década en Milán. Sin duda, son los leales veteranos en que confía Prandelli para hacer avanzar sus tropas hasta Kiev, el 1 de julio, día de la gran final europea.
