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Willie en la Garden Route, prueba de 88 kilómetros. LP
Un trotamundos en Valencia a por su maratón doscientos

Un trotamundos en Valencia a por su maratón doscientos

Willie es de Sudáfrica, tiene 61 años y desde hace dos viaja a Europa en busca de pruebas de 42.195 metros | El objetivo de este ciudadano africano es entrar en meta en la Ciudad de las Artes con un tiempo de 200 minutos

LOURDES MARTÍ

Valencia

Jueves, 16 de noviembre 2017, 00:11

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Más de 11.440 kilómetros de viaje y los 42.195 metros del Maratón Valencia Trinidad Alfonso EDP separan a Wilhem Coetzee de su gran desafío: "Correr mi maratón número 200 en 200 minutos".

Sus amigos lo conocen como Wilie ese es el nombre que llevará en su dorsal el domingo. Tiene previsto llegar a Valencia después de un viaje que arranca hoy día de su 61 cumpleaños: "Desde Ciudad del Cabo haremos escala en Qatar en un vuelo que durará once horas, después tomaremos otro avión que tardará siete horas hasta Barcelona. Allí nos subiremos al tren y el sábado llegaremos a Valencia pasada la una del mediodía". Después de 19 horas y sin miedo al 'jet lag' se plantará en el puente de Monteolivete: "Es una largo viaje, pero tengo mucha ilusión. Intentar batir esa marca es algo complicado, es un gran reto para mí pero tengo muchas ganas". Asegura estar "deseando y muy ansioso" por correr en Valencia: "La información que nos llega por internet de esa cita es genial y las imágenes son impresionantes", tanto es así que no ha dudado saltarse un maratón popular en Sudáfrica ese mismo día para que que su número 200 fuera "en un lugar tan especial como Valencia".

Este viaje surgió gracias a su amigo Jaco: "Organizó una especie de gira por España y Portugal. Somos 18 personas de mi país las que vamos juntas, algunos sólo vienen a acompañar. Después de estar en Valencia iremos a San Sebastián para correr allí el maratón del día 26. Visitaremos Barcelona y Madrid antes de desplazarnos hasta Lisboa donde también disputaremos una prueba. Desafortunadamente después de eso volvemos a casa". Wilie no ve una locura acumular tantos kilómetros en sus piernas en tan poco tiempo. Está más que acostumbrado: "Vivimos lejos de Europa así que cuando viajamos aprovechamos y corremos muchas pruebas seguidas, conocemos nuestros límites y cuerpos, lo más importante es disfrutar".

Este sudafricano es el ejemplo de 'runner viajero' y aunque se lamenta de la falta de tiempo por trabajo, cuenta casi con los mismos kilómetros de vuelos que acumulados en sus piernas. Todo empezó hace un par de años: "Los compromisos laborales y la distancia impiden que estemos más por allí pero en 2015 hice primer maratón en el extranjero, fue el de Ston en Croacia, el de Valencia será mi quinto en Europa, después estuvimos tres semanas descansando por sus playas. En ese momento decidí que quería correr más fuera de Sudáfrica". No aguardó ni un año: "En 2016 mi amigo Jaco organizó un viaje para correr por Europa del Este y mi esposa y yo no lo dudamos ni un momento. Primero hicimos un maratón en Varsovia, la semana siguiente en Kosice, Eslovaquia, seguido de Budapest el siguiente fin de semana. Pero antes había participado en el maratón de Ciudad del Cabo y, a nuestro regreso a Sudáfrica, hice otros 42.195 metros... Fueron cinco maratones en cinco semanas en cuatro países diferentes. Qué experiencia y viaje tan increíbles".

Hace 20 años que empezó a correr y ama las distancias largas: "Este año completé mi vigésima participación consecutiva en la Comrades", el ultramaratón más antiguo del mundo que se disputa en la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica.

Todo es más llevadero gracias a su esposa que estará el domingo justo al otro lado del puente de Monteolivete y que le acompaña en cada viaje: "En Valencia ella correrá la 10K es muy positivo que haya pruebas paralelas más cortas porque así los que no están preparados para las largas no son meros espectadores".

Wilie y la comitiva que viajará de Sudáfrica a Valencia formarán parte de los 45.000 visitantes que espera la ciudad con motivo de las dos pruebas del domingo. Entre los 28.500 atletas que participarán en el maratón y la 10K habrá representados 89 países además de las 52 provincias españolas lo que supone que cerca del 65% de los participantes proceden de fuera de la Comunitat Valenciana.

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