Un joven de 25 años, vecino de Cocentaina, falleció anoche en Planes durante la celebración de la tradicional 'Festa del Xop'. El suceso ocurrió a las 21.30 horas cuando se procedía a la 'plantá' del árbol en la plaza Bisbe R. Sanus. Al parecer, el tronco, de unos 12 metros de longitud, resbaló cuando era levantado por los jóvenes y cayó encima de uno de ellos, que murió en el acto. También resultó herido otro chico en la pierna y tuvo que ser trasladado al hospital de Alcoy.
El accidente provocó una gran consternación en la localidad y en especial entre los amigos del fallecido, que tuvieron que ser atendidos por crisis de ansiedad. El alcalde de Planes, Francisco Javier Sendra, también estaba muy afecta.
La 'Plantá del Xop' es una fiesta popular que se celebra en Planes a finales de mayo o principios de junio. Para calcular el día exacto se cuentan cuarenta días desde el Domingo de Resurrección. La plantada consiste en ir a buscar un chopo en las cercanías del pueblo para cortarlo y trasladarlo a la plaza Bisbe R. Sanus, donde se planta en un agujero habilitado para esta celebración de la Pascua del Chopo. Allí permanece hasta el Corpus, cuando es talado. Parece que esta tradición se realizaba en agradecimiento por las buenas cosechas o para celebrar la llegada de la primavera. En época moderna se le atribuyó otra finalidad, preparar a los chicos del pueblo que iban a realizar el servicio militar y se convertía, de este modo, en un ritual de transición a la edad adulta. Por este motivo la fiesta también se conoce como la Fiesta de los Quintos.
Hasta la fecha la 'Festa del Xop' se había celebrado en Planes sin que ocurriera ningún accidente grave.
