María Escario está de broma

El primer día que María Escario (Madrid, 1959) asomó la cabeza por la redacción de deportes de TVE, el jefe le dijo que se dedicara a alguna cosa «de mujeres». «Le eché una bronca... Me podía haber costado que me pusiera de patitas en la calle esa misma tarde porque fui muy descarada». Pero ni él se lo tomó en cuenta, ni ella fue más allá con la afrenta. Y empezó con la gimnasia rítmica mientras los prohombres de la información deportiva hacían las maletas para irse al Mundial de México del 86.

Ya son 27 años de entrenamiento continuo, siempre de titular. Licenciada en Periodismo, la fichó Pedro Erquicia en 1985 con la única experiencia de haber hecho algunos vídeos didácticos con una productora para colegios. Es la mujer que más años lleva presentando el Telediario, desde 1993. Hasta que un susto importante la dejó fuera de juego en febrero, ingresada de urgencia en un hospital -el mismo donde nació- a causa de un derrame cerebral. Pero ella se prometió que llegaría a tiempo para la final de la Champions. Se ha recuperado antes que eso, y el sábado pasado reapareció en las noticias. Sin secuelas y con el firme propósito de dejar de fumar y encomendarse a la vida sana más allá del pilates y el golf.

Tiene un buen swing y una afición por el deporte de los hoyos a la que ha contribuido mucho su amistad con Severiano Ballesteros. «Un día le llamaron por teléfono para decirle que Seve estaba muy mal y se puso a llorar. Le tocaba presentar el Telediario y solo decía. 'Que no se muera, que no se muera... porque no voy a ser capaz de dar la noticia'. Pero logramos convencerla y le tocó darla», recuerda Jesús Álvarez, responsable de los deportes en el informativo de mediodía de La 1.

Escario tuvo incluso la oportunidad de jugar un partido con Seve. Fue él quien le hizo ilusionarse con el golf y con Olga Viza, también golfista amateur, cogió el primer palo, «un día en el Corte Inglés». La periodista catalana pertenece al quintento de íntimas que forman la propia Escario y ella con Ángeles Caso, Elena Sánchez y Concha García Campoy. Comen juntas una vez al mes y todas la han acompañado durante estos 83 días de recuperación tras el derrame, que ella llama «el desparrame» para ahuyentar a los fantasmas.

Si es capaz de reírse de todo. ¿Le iba a violentar aquello?... «Estábamos en la Eurocopa del 2008, en Austria, y un día empezó a circular un rumor por internet que decía que María era la pareja de la entonces vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega. Ninguno nos atrevíamos a decir nada, y entonces nos reunió y nos dijo: 'Bueno, ya sabéis que estoy con la vicepresidenta. A ver, dadme una lista de los cargos que queréis para que lo vaya moviendo'. Tiene una vena cómica bastante acusada y encajó aquello perfectamente».

La anécdota la recupera Jesús Álvarez. Y da una idea perfecta del carácter de esta periodista madrileña que ha puesto rostro de mujer al deporte.

Siempre le ha funcionado eso de reírse hasta de su sombra, y asume voluntaria la tarea de «levantar la moral de las tropas a base de coñas» en los operativos de TVE. Dicen de sus chistes que son «celebérrimos» y quizá hasta le haya contado alguno al barcelonista Puyol. Sin ser íntimos, sí que se saludan con afecto cuando se ven. Más cercana es la relación con Arantxa Sánchez Vicario, sustentada también por la pasión de María por el tenis -le encanta Nadal-. «Cuando Arantxa venía a televisión se traía a la niña, que era un bebé y la cogíamos como si fuésemos sus tías».

Berrinches con 'La Roja'

La otra 'tía' es Mari Carmen Izquierdo, la primera referencia deportiva femenina en España. Ella ya estaba cuando llegó Escario y, lejos de ningunearla como hizo aquel jefe con tan poca vista, ella vio en María savia nueva. «Se le notaba voluntariosa y entusiasta. Tener por allí a una jovencita tan fresca y espontánea como ella y con esa telegenia fue una gozada. Su llegada fue una innovación en la casa».

Las dos han compartido muchas expediciones deportivas, con sus alegrías y sus derrotas, que durante muchos años los españoles no se han 'comido' nada. «A María le encanta la selección española. ¡Anda que no nos hemos llevado berrinches! Pero es que siempre nos eliminaban en cuartos... Luego ella tuvo la suerte de ir con los informativos a la Eurocopa, se lo he oído contar alguna vez. Es muy forofa y sensible, vive las competiciones con intensidad».

Aquel día se emocionó, como lo había hecho en 1992, cuando se disputaron las Olimpiadas de Barcelona. «Se consiguieron veintidós medallas y las canté todas. Lo recuerdo como el momento más extraordinario de mi vida profesional», reconocía ella misma en una entrevista.

Sin llegar a veintidós, también se ha colgado alguna medalla. La última, la del Mérito Deportivo, reconocimiento que compartió con Paloma del Río y Olga Viza. «Ahí estábamos, 'el trío la, la, la'. María fue acompañada de su madre a la gala -no tiene hijos, pero sí hermanos- y le dedicó a ella el premio. Contó que la verdadera María Escario es su madre, porque ella se llama en realidad María Esperanza Rodríguez Escario. Tienen muy buena relación y los sábados, después del Telediario, suele ir a comer a su casa».

Los tacones, en la mano

La del premio fue una de esas noches para las que había que vestirse de 'mujercita', como le dice de broma Mari Carmen Izquierdo. «Ella viste de sport, y no usa apenas joyas. Solo un reloj que va cambiando porque tiene varios y le encantan, y un anillo. La última vez que fui con ella a un acto en Barcelona se enfundó en un vestido negro muy bonito y se puso tacones. Pero llegó al hotel con los zapatos en la mano».

No es que se encuentre incómoda en esos saraos, pero no le gusta trasnochar. Su hábitat natural es el campo y el contacto con los animales. Adora los perros y sintió mucho la pérdida del suyo hace unos años. Tiene una casita en un pueblo de Segovia a donde se escapa cuando puede, y presume de preparar un cocido segoviano de quitar el hambre y el sentido. «Aunque eso está por ver». La puya se la lanza Olga Viza, que son muchos años de confianza.

Comenta divertida la barcelonesa esa «leyenda» de que las confunden. «Es verdad que nos damos un aire, aunque ella es infinitamente más guapa que yo. Eso sí, cuando delinque conduciendo y le quita el sitio a otro, entonces sí que dice que he sido yo». Tal es la confusión de la gente con ellas que después de la noticia del derrame llegaron a llamar a la madre de Olga Viza para preguntar qué tal estaba su hija.

«Y en el quiosco, en los taxis, en el aeropuerto... hubo cantidad de gente que me preguntaba qué tal me encontraba». Viza, preocupada por su amiga. Y María, luchando por recuperar la sonrisa después del «bajonazo» que sufrió al saber que había sufrido un derrame cerebral y que aquello no era broma. Entonces se dio más cuenta todavía de la medicina que es para ella la risa.