La capital de La Plana puede pasar de tener un único campus universitario -el de la Jaume I- a contar en un plazo no muy lejano con tres universidades. A la institución académica del campus de Borriol y al proyectado Rectorado de la VIU -edificio que la Conselleria de Educación anunció que diseñaría el prestigioso arquitecto Frank Ghery-, se sumará también el CEU Cardenal Herrera, la universidad privada que ya imparte estudios de Enfermería en instalaciones cedidas por la Diputación de Castellón en Penyeta Roja y en el Hospital Provincial.
Fuentes municipales confirmaron ayer que la institución privada «está buscando una ubicación en la ciudad que permita ampliar sus instalaciones» y añadieron: «El CEU está bajarando qué espacios urbanos se ajustan mejor a sus necesidades futuras, en cuanto a superficie suficiente para garantizar la oferta de nuevos estudios».
Las mismas fuentes afirmaron que «todavía no se ha concretado un lugar para ubicarse ya que están a la espera de elaborar una especie de memoria de necesidades en función de la oferta que prevean».
La Cardenal Herrera muestra así su apuesta definitiva por consolidar el proyecto educativo en la provincia, cuya andadura se remonta al curso académico 2007/08 con la puesta en marcha de la Diplomatura de Enfermería.
La búsqueda de terrenos donde edificar su propio campus universitario casa con la apuesta del CEU por ampliar «a corto y medio plazo» las titulaciones ofertadas en Castellón. A la citada de Enfermería se prevé sumar a partir del próximo mes de septiembre Medicina, un título de grado que también aspira a ofertar la Universitat Jaume I. Y no acaba aquí la apuesta por Ciencias de la Salud ya que la universidad privada ya ha recibido autorización para ofertar Fisioterapia en Castellón, una carrera que en un principio también barajó incorporar la UJI a sus estudios de la rama sanitaria pero que en estos momentos se encuentra aplazada 'sine die'.
Fuentes del CEU Cardenal Herrera ya confirmaron a LAS PROVINCIAS el pasado mes de junio que «no descartaban ofertar más titulaciones del catálogo de estudios» del centro cuya sede central se ubica en Moncada y de ampliar en áreas como la sanitaria, como así harán con Medicina a partir del próximo curso 2010/11.
Una de las posibilidades que se barajarían sería levantar la futura sede universitaria en el entorno del centro comercial Carrefour, según publicó 'yacastellon.com' en su edición digital, extremo que, sin embargo, fue desmentido por la propia universidad. En un escueto comunicado, la Universidad CEU Cardenal Herrera descartó haber realizado ningunga gestión en este solar y, aunque no confirmó ni desmintió su intención de contar con campus propio en la provincia, sí asegura que «es voluntad de la universidad seguir consolidando su presencia en la ciudad de Castellón y en la Comunitat Valenciana, siendo la única universidad con centros en las tres provincias».
De construir finalmente una sede en la capital de La Plana, demanda para completar matrícula no le faltaría, a tenor de la fuerte presencia de estudiantes castellonenses en la institución académica privada. A fecha del pasado mes de junio, el CEU contaba con un total de 382 alumnos matriculados con residencia familiar en Castellón.
La construcción de sus propios edificios no sólo consolidaría la presencia del CEU en la capital de La Plana sino que permitiría visibilizar aún más una oferta académica que podría competir con la de la UJI y arañar alumnos al campus de Riu Sec, un extremo que el rector Francisco Toledo Lobo siempre ha descartado.
En una entrevista concedida a este diario con motivo del inicio del actual curso académico, el último en que Toledo ejerce como rector de la Universitat Jaume I, subrayó a raíz de la polémica por la doble oferta de estudios de Medicina a partir del próximo curso: «Que haya una oferta privada es algo que a mí, personalmente, no me preocupa, porque es una oferta totalmente diferente, con unos precios radicalmente distintos y, en todo caso, la competencia siempre es buena». Desde el campus privado también se han esforzado en reiteradas ocasiones por descartar que la intención de ambas universidades de impartir Medicina en 2010 pueda suponer un handicap para alguna de ellas. Una filosofía que puede aplicarse al desembarco definitivo del CEU con la construcción de su propio campus, pero que algunos ven como una competencia seria para la Jaume I.
La puja por la implantación del Grado de Medicina ya ha hecho saltar alguna chispa, como por ejemplo por la distribución de uso de los espacios hospitalarios de la provincia para las prácticas docentes, que tácitamente destina el Hospital Provincial a los futuros alumnos del CEU y el General y la Plana a la UJI. Así se indicó en la reunión que mantuvieron dirigentes de la Jaume I y la Conselleria de Sanidad para perfilar el convenio de las prácticas y así también queda reflejado en la memoria del plan de estudios de Medicina elaborada por el campus castellonense. Sin embargo, el decano de Ciencias de la Salud de la universidad privada aseguró recientemente en una visita a Castellón que su facultad no renuncia a poder utilizar todos los hospitales de Castellón para las prácticas.
